Bienvenido al Dakar!

L'Afrique jusque dans la cordilière des Andes : voilà de quoi faire bondir les géographes du monde entier. Mais c'est désormais officiel : Buenos Aires sera la ville hôte de la prochaine édition du Paris-Dakar, du 3 au 18 janvier prochain. "Un tracé exceptionnel", ont promis Patrice Clerc, président d'ASO et Etienne Lavigne, directeur du Dakar. Au menu donc, un parcours de près de 9 000 km (dont 6 000 de spéciales) à travers les plaines argentines, la cordilière des Andes ou encore le désert d'Atacama au Chili. Autant de lieux magiques où l'on peut se rendre sans être nécessairement un pilote-né...

Le tracé définitif n'a pas encore été révélé, mais l'on sait d'ores et déjà que le rallye fera escale à Valparaiso près de Santiago, pour l'unique journée de repos du parcours. Les organisateurs du rallye ont été reçus par la belle et toute nouvelle présidente argentine, Cristina Fernandez de Kirchner, qui a exprimé sa "très grande fierté" de voir son pays accueillir la prestigieuse épreuve.

15 jours de bonheur en perspective pour les heureux élus, en priorité les participants malheureux du Dakar 2008, annulé pour cause de menace terroriste en Mauritanie. Deux hics cependant : tout d'abord, bien que fan absolu de l'Amérique Latine, il faut reconnaître que le Dakar sans l'Afrique perd un peu de son âme. Par ailleurs, des centaines des véhicules traversant en même temps des endroits parmi les plus beaux du monde ont de quoi inquiéter : pourra-t-on organiser l'épreuve en moins d'un an en prenant toutes les précautions environnementales nécessaires ?

Nul besoin d'être écolo pour s'interroger, il faudrait juste éviter que toutes les merveilles du sous-continent soient saccagés, comme c'est le cas du Machu Picchu, victime des hordes de touristes...